De ooievaar behoort tot de vogelfamilie Ciconiidae uit de orde van de reigerachtigen. Met 17 soorten komen ze over de hele wereld voor, behalve in Nieuw Zeeland, Oceanië en het noordelijke deel van Noord Amerika. Ooievaars zijn van nature zweef- vliegers die grote afstanden afleggen zonder met hun vleugels te slaan, gebruik makend van de thermiek. De ooievaar die in Nederland broedt is de ciconia ciconia, een schitterende vogel, met zwarte slagpennen aan de vleugels en witte dekveren op het lichaam. De trek van deze vogel gaat over Spanje en de Straat van Gibraltar naar de overwinteringsgebieden in midden - en zuidwest Afrika. De tocht vindt zoveel mogelijk boven land plaats, grote wateroppervlakten zullen ooievaars nooit oversteken.

Ooievaars komen veel voor in moerasachtige gebieden, drassige weilanden en rond de ondiepe delen van meren en rivieren, waar zij op regenwormen, insecten, mollen, muizen en ratten jagen. Het zijn van nature ‘boombroeders’ hetgeen betekent dat ze het liefst hun ruwe nesten bouwen op hoge bomen. Maar ook op daken en schoorstenen zijn hun nesten te vinden: grote nesten, met een doorsnede van plusminus 1.30 meter of meer. Vaak komen ze terug op het nest van vorig jaar of zoeken een ander bestaand nest. Als de mens een begin heeft gemaakt met de bouw van een nest vinden ze dat ook prima! Gemak dient de mens, maar zeker ook de ooievaar! Een behoefte waar "De Lokkerij" graag in voorziet: zelf gemaakte nesten worden verkocht aan liefhebbers die een ooievaarsnest in hun tuin wel zien zitten. Grote kans dat hier een ooievaarspaartje op af komt! Al moet je dat natuurlijk afwachten!

In een nest worden 2 tot 7 eieren gelegd die na 30 tot 32 dagen broeden uitkomen. Jonge ooievaartjes wegen slechts 40 tot 60 gram. Na 60 tot 80 dagen in het nest te hebben gewoond proberen ze te vliegen, al blijven ze de hele zomer op het nest wonen tot aan de trek. Een volwassen mannetjesooievaar weegt 4 1/2 kg. en heeft een vleugelspanwijdte van 2.50 m. Ooievaars kunnen 30 tot 40 jaar oud worden, maar dat geldt eigenlijk alleen voor die ooievaars die ‘s winters ‘thuis’ blijven. Ooievaars die ‘op trek’ gaan lopen veel meer risico en worden hooguit 10 jaar oud. (Bron: "De Lokkerij")