Gebrek aan wind geen spelbreker tijdens zeilpunterteamwedstrijden
Het punterdorp Giethoorn stond woensdag 4 augustus in het teken van de jaarlijkse zeilpunterteamwedstrijden. Het Bovenwijde met start en finish bij Smit’s Paviljoen vormde het epicentrum van de 37e editie van deze inmiddels legendarische zeilregatta, die in vroeger tijden door het leven ging als “De campingteamzeilwedstrijden”.

Aanvankelijk stond deze wedstrijd open voor de campinggasten, vandaag de dag maken allerlei dwarsverbanden uit de samenleving hun opwachting. Families, bedrijven, vriendengroepen en kroeggangers: allen zijn deze dag gevat door het zeilvirus. Het principe is eenvoudig: elk team bestaat uit drie punters (zonder fok en zonder giek). De individuele uitslag is beslissend voor de teamuitslag. Het is derhalve beter om met drie punters bij de eerste vijftien te eindigen dan twee punters bij de eersten te zien, terwijl de derde ergens in het achterveld te vinden is. Het is de collectieve prestatie die telt. Tijdens deze zeilpunterteamwedstrijden hebben de teams twee doelen voor het oog: zo hoog mogelijk te eindigen als team en – eventueel tezamen met de andere teams – de ultieme graad van gezelligheid en jolijt te bereiken. Want de sfeer is zeer ontspannen zo rond deze wedstrijd. De grootste concurrenten slaan elkaar op de schouders en vertellen elkaar onder het genot van het eerste biertje waarom zij vandaag gaan winnen. Dit is ook een van de kenmerken van deze wedstrijd: de voorbereiding staat geheel in het teken van de psychologische oorlogsvoering. Voor de wedstrijd legt men omstandig aan de anderen uit waarom zij dit jaar de teleurstellende race van vorig jaar zullen verbeteren. Na de wedstrijd – en na wederom een slecht resultaat behaald te hebben – zoekt men zijn uitvluchten in excuses: “ ik moest hem voorrang geven en dat kostte mij zeker twintig plaatsen”. Een ander aspect van de psychologische oorlogsvoering is het materiaal. Ook hier is de opschepperij niet van de lucht: “ Ik heb vanmiddag een zeil dat het hele Bovenwijde in het donker zal hullen” en “Ik heb vannacht de punter nog even in de was gezet”. Maar, psychologische oorlogsvoering of niet: vanaf het startsein om 14.10 uur is het ieder voor zich en is elke kapitein bezig met de wedstrijd. Een wedstrijd die met lastige boten wordt gevaren. Want de punter staat niet bekend om zijn goede zeileigenschappen.

De punter heeft een tegendraads karakter. De te ronden boei kan nooit in een keer worden bezeild. De punter verlijert altijd en de ervaren punterzeiler houdt daar rekening mee. Dat betekent niet, dat de onervaren zeiler aan zijn lot wordt overgelaten. Tijdens het gezellige palaver op de dinsdagavond ervoor worden de regels en de fijne kneepjes van het vak nog eens bijgebracht. Een punter zou nog wel goed te varen zijn wanneer er sprake zou zijn van open water en een flinke bries. Het Bovenwijde is evenwel het tegenovergestelde van open water: het is een beschut meer met obstakels waar de wind soms tegelijkertijd van meerdere kanten waait. Het verhaal gaat dat twee punters elkaar eens tegenkwamen terwijl zij beide over stuurboord voeren. Het Bovenwijde is een meer voor echte zeilers. De tegendraadse zeileigenschappen van de punter kunnen worden overwonnen wanneer er veel wind staat. Helaas stond dat er niet: het was mooi weer, maar het water vertoonde een rimpelloos gezicht. Fraai voor de esthetici, maar slecht voor de zeiler. Niettemin werd het een echte wedstrijd, want ook met weinig wind moet je kunnen zeilen. De mannen onderscheidden zich van de jongens en degene met de meeste individuele klasse was dit jaar de heer Harm Maat van het team Botel I. Hij won met ettelijke punterlengtes van Sietze Koen van Team Oort. Betekende dat ook, dat hij de wedstrijd won? Ja, want zijn teammaten waren respectievelijk Ben Lippinkhof en René Sloof, respectievelijk vijfde en zesde. Het teamsucces werd dit jaar derhalve behaald door team Botel I. Dit team combineerde brille met teamgeest. De overige deelnemers gunden hen dit succes, maar de messen worden al weer geslepen, getuige de verhalen nadien aan de bar……

De zeilpunterteamwedstrijden is een evenement dat zijn weerga in de regio niet kent. Het is het grootste platbodemzeilevenement in de regio en misschien wel van Nederland. Komt volgend jaar ook eens kijken. Het is de overlappende woensdag in de bouwvak, 3 augustus 2005. Vermeldenswaard is nog, dat de wethouder van recreatiezaken van de gemeente Steenwijkerland het startschot heeft gelost en bovendien heeft hij de intentie uitgesproken, dat de gemeente het evenement zal ondersteunen.