Moerasnatuur moet nat blijven
In het laagveenmoerasgebied De Wieden in Noordwest-Overijssel zijn de komende maanden weer volop graaf- en baggermachines actief. In opdracht van Natuurmonumenten wordt dit jaar ruim 16 ha rietland afgeplagd bij het Zuideindigerwijde en in de omgeving van gemaal Stroink. Verspreid over het natuurgebied worden vele kilometers sloten uitgebaggerd. Beide beheermaatregelen zijn bedoeld om verdroging van De Wieden tegen te gaan en zo te zorgen dat kenmerkende planten en dieren in dit uitzonderlijk soortenrijke natuurgebied kunnen blijven voortbestaan.

Water
De speciale moerasnatuur in de Kop van Overijssel drijft op water, letterlijk en figuurlijk. Op schoon en voldoende water wel te verstaan. Natuurmonumenten werkt er daarom voortdurend aan om het gebiedseigen water van goede kwaliteit in het natuurgebied vast te houden en te zorgen dat het overal in het gebied kan doordringen. Dichtgegroeide en –geslibde sloten worden uitgebaggerd, zodat het water er weer ongehinderd doorheen kan stromen. Zeldzame libellensoorten profiteren ervan. De grotere sloten blijven zo bovendien bevaarbaar voor bewoners en recreanten.

Verlanding
Rietland krijgt te kampen met verdroging als het waterpeil geleidelijk zakt, maar ook door opeenhoping van afgestorven planten. Daardoor hoogt het rietland als het ware zichzelf op en komen de rietstengels droog te staan. Dit is het natuurlijke proces van verlanding, waardoor het rietland uiteindelijk verandert in moerasbos. In vroeger tijden zorgde de natuur zelf in de vorm van bijvoorbeeld overstromingen voor dynamiek in het gebied. Later nam de mens deze rol over, onder meer door turf te winnen. Natuurmonumenten bootst in haar beheer dit soort ingrepen na, zodat in De Wieden alle stadia van verlanding, van open water tot bos, aanwezig blijven. Die variatie is de belangrijkste garantie dat de soortenrijkdom van dit in Europa unieke natuurgebied blijft bestaan.

Samenwerking
Totaan het broedseizoen zijn de machines verspreid over De Wieden in actie. Daarna en ook in 2008 gaan de werkzaamheden weer door. Bij het plannen en uitvoeren van het werk zijn vele belanghebbende bewoners, boeren en riettelers betrokken. Natuurmonumenten draagt zelf ongeveer 200.000 Euro bij in de kosten. Het Ministerie van LNV (Subsidie Gebiedsgericht Beleid), Provincie Overijssel en Waterschap Reest en Wieden betalen ook mee. Eerder ontvingen Natuurmonumenten en Staatsbosbeheer al een miljoenenbijdrage van de Europese Gemeenschap uit Life nature-gelden. Dit geld wordt de komende vijf jaar besteed aan vergelijkbare maatregelen om de moerasnatuur te versterken.